甲醛清除劑是靠化學反應的方法“除掉”甲醛，這種方法的實質是將目標物質降低毒性或轉化為無毒物質。甲醛，可以被氧化成甲酸，也可以被還原為甲醇，這兩種物質的毒性和刺激性雖較甲醛降低，但是，它們的毒性依然存在。例如某些強氧化性的甲醛清除劑，可以氧化甲醛，但它本身容易分解，噴在木板上會損害木材不說，而且數小時之內就失去效能，不可能實現“一噴永逸”。況且高濃度的清除劑噴在空氣中，會對人產生新的污染危害。其他的氧化劑、還原劑也均不能有效清除甲醛，而且會引入類似的新的污染。